安全で安心な身体にやさしい漢方薬を・・・オレンジ薬局・上海漢方研究所

　きのう車で国道を走っていたら「コブシ」の大木がありました。上枝の以前中華料理屋さんだった建物の対面あたり。山の中腹で枝いっぱいに白い花をつけていました。それが時折吹く風にそよいで優雅に揺れています。



　近づくと「コブシ」独特のいい香りがします。この香りは枝を折るともっと香るのですが、よそ様の木を傷つけてはいけません。そのままの微香に包まれるだけでもとても気持ちがいいですよ。

　「コブシ」はモクレン科なので「モクレン」とよく似ています。でも「モクレン＝木蓮」は中国原産で「コブシ＝拳＝辛夷」は日本の固有種。平家の物語にも出てくる美しい「日本」の花です。
　
　ところで「コブシ」に当てる漢字は上記のように「拳」と「辛夷」の２種類があります。「拳」は判りますが「辛夷」はどう頑張っても「コブシ」とは読みづらい。じつはこれは「モクレン」の花の「つぼみ」の呼び名なのです。日本語で「しんい＝辛夷」。
　「辛夷」はここに載せるくらいですから、もちろん漢方生薬です。あの「毛」のふさふさした（僕個人としてはあまり好きな言葉ではありませんが）つぼみを乾燥させると鎮静・鎮痛などの効果がある生薬となります。主に頭痛・歯痛などに使われますが、特筆すべきは鼻炎や鼻閉、蓄膿症などにも効果がある事です。



　元々は中国産の「モクレン」のつぼみの字がどうして「コブシ」に当てられたのか？。そのいきさつは判りません。でも、日本の「コブシ」のつぼみも同じ薬効を持っていて「辛夷」として扱われますから、恐らく鎖国で中国からの薬が貴重だった時には日本産の「コブシ」が大活躍したのでしょう。そこから「コブシ」に「辛夷」の字を当てたのかもしれません。

　ちなみに、「辛夷」を上手く使う事を、漢方屋の間では「コブシをきかせる」と言います。・・・・・うそ。